Au début
de la guerre des corps de milice composés exclusivement d'étrangers et qui
n'effectueraient qu'un service de garnison et de maintien de l'ordre furent
constitués par nationalité. Le gouverneur Moore avait en effet remis en
vigueur une loi louisianaise incorporant dans la milice tous les étrangers
entre 18 et 45 ans, pour un terme de cinq ans, après 60 jours de résidence
seulement.
Les Belges constituèrent deux unités : la
compagnie de Max Le Roy
et le bataillon Juste Fontaine :
En avril
1861, Max Le Roy, originaire de Tournai, forma une compagnie d'environ 80
Belges de la Nouvelle Orléans. Le Major Juste Fontaine quitta cette unité et
créa, un peu
plus tard, un "bataillon à 3 compagnies" avec une partie des hommes
(environ 30) recrutés par Max Le Roy.
En
novembre 1861, les Belges de Max Le Roy, ainsi que la compagnie Suisse de même
importance que la Belge, demandèrent à rejoindre les Français non
naturalisés, presque tous regroupés dans la Légion Française du
Colonel Rochereau, forte de 1,200 hommes. Les autre unités françaises
indépendantes étaient les Volontaires Indépendants et les Volontaires
Français. Cette
demande entraina la discorde dans l'unité françaises entre les hommes
favorables à l'entrée des Belges et des Suisses, et menés par Paul Juge et
leurs opposants menés par Laffon de Ladébat. Paul
Juge quitta la Légion pour former la Garde Française, emmenant avec lui
les Belges et les Suisses. Cette unité comptait alors environ 80 Belges.
Cette
situation confuse, les autres nationalités présentes à la Nouvelle-Orléans
ayant aussi formé leurs unités, fut clarifiée par le gouverneur Moore,
Commandant de la Milice. Elles furent toutes regroupées sous le nom d' European
Brigade commandée par Paul Juge avec le grade de Brigadier Général. A la
formation de l'European Brigade, les Belges furent incorporés dans la "Garde Française" ( compagnie
Le Roy ) et dans les "Volontaires français" (bataillon Fontaine).
Cette
décision de Moore mécontenta la "Légion Française" de Rochereau et
bien d'autres qui demandèrent la création d'une unité constituée uniquement
de citoyens français. Le gouverneur Moore leur en donna l'autorisation le 4
mars 1862 et la French Brigade fut créée.
Ces
brigades, qui n'avaient encore vu a peu près aucun service, assurèrent seules la sécurité et l'ordre à la
Nouvelle Orléans
en avril 1862 lors du siège et de la prise de celle-ci par les troupes de l'amiral Farragut
et du général Butler.
Elles furent dissoutes par les consuls étrangers au nom de la neutralité
lors de l'arrivée des troupes nordistes du général Butler, alors que ces unités
avaient fonctionné pendant plus d'un an sous un gouvernement sudiste.
Sources :
- Francis Balace : Les Unités Belges de la Milice Louisianaise
- Francis Balace : Officiers et soldats d'origine belge dans l'armée confédérée 1861-1865
Confederate Research Sources
Volume 1
page 7 |
Belgium Infantry,Louisiana Legion. |
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Confederate Research Sources
Volume 1
B.
page 91 |
Brandecker, Henry,Pvt. Co. B. 8th La. Infty. En. June
23rd, 1861, Camp Moore, La. Present on Rolls to Oct., 1861.
Rolls from Nov., 1861, to Dec., 1862, Present. Detailed to learn
music per Spec. Order No. 112, Nov. 19th, 1862. Roll for Jan.
and Feb., 1863, Discharged being over age Jan. 9th, 1863. Record
copied from Memorial Hall, New Orleans, La., by the War Dept.,
Washington, D. C., June, 1903, Discharged as being an alien,
Jan. 9th, 1863. Born
Belgium, occupation baker, age when enlisted 40; single.
Res. New Orleans, La. |
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Confederate Research Sources
Volume 1
G
page 981 |
Garto, Joseph (also Gartau, Joseph; Garteau, J.),Pvt.
Co. A, 8th La. Inf. En. June 20, 1861, Camp Moore, La. Rolls
from July, 1861, to Aug., 1862, Present. Roll for Aug. to Dec.
31, 1862, Absent. Left on battle field of Sharpsburg, wounded.
Not heard of since. Roll for Jan. and Feb., 1863, Killed in
action. Left wounded on battle field of Sharpsburg, not heard of
since. Supposed ****ead. Appears on List dated Jan. 10, 1863, of
Confederates admitted to Locust Spring Hospl., Frederick, Md.
Since Sept. 17, 1862, Died Nov. 30, 1862. Record copied from
Memorial Hall, New Orleans, La., by the War Dept., Washington,
D. C., June, 1903. Born
Belgium, occupation laborer, age 19, single. Remark:
Killed at the battle of Sharpsburg, Sept. 17, 1862.
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Confederate Research Sources
Volume 2
H.
page 244 |
Heavens, Ferdinand,Pvt. Co. H, 14th La. Inf. En. July 1,
1861, New Orleans, La. Rolls from Nov., 1861, to April, 1862,
Present. Roll for May and June, 1862, Absent, supposed to have
been taken Prisoner while plundering. Federal Rolls of Prisoners
of War, Captured Richmond, June 28, 1862. Sent to Ft. Columbus,
N. Y. Harbor, July 3, 1862. Forwd. to Ft. Delaware, Del., July
9, 1862. Exchanged Aiken's Landing, Va., Aug. 5, 1862. Rolls to
Oct. 31, 1862, Absent, sick, in Hospl., Richmond. Rolls from
Nov., 1862, to April, 1863, Present. Rolls from May, 1863, to
Oct., 1863, Absent, in Hospl., wounded. Roll for Nov. and Dec.,
1863, Deserted, July –. 1863, from Hospl. Record copied from
Memorial Hall, New Orleans, La., by the War Dept., Washington,
D. C., June, 1903, Born
Belgium, occupation painter, single, res. New Orleans,
La. Left Command and joined Cavalry without leave. |
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Confederate Research Sources
Volume 2
J
page 424 |
Jager, Benjamin,Pvt. Co. B, 8th La. Inf. En. June 23,
1861, Camp Moore, La. Present on all Rolls to Dec., 1861. Roll
for Jan. and Feb., 1862, Present. Detailed Colonel's Orderly,
per Spec. Order No. —. Roll for Feb. 28 to June 30, 1862,
Absent, missing since May 31, 1862. Roll for July and Aug.,
1862, Deserted, taken prisoner by the enemy, took the Oath of
Allegiance to U. S. Service Born
Belgium, occupation brewer, Res. New Orleans, La., age
when enlisted 18, single. |
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